Nel nostro lessico familiare la parola ‘tesoro’ riferita a una persona è usata molto spesso per significare affetto, amore e considerazione.
In Giappone esistono persone nominate “Tesoro nazionale vivente”, Ningen Kokuho.
I giapponesi amano tutte le cose nuove, ma sono anche persone fortemente attaccate alle loro tradizioni e intendono promuoverle e insegnarle alle nuove generazioni per preservarle come patrimonio nazionale.
Per questo scopo gli organi statali competenti individuano quelle persone che nel settore dell’arte e dell’artigianato sono delle eccellenze e fanno in modo che continuino nell’esecuzione delle tradizioni, altrimenti destinate a estinguersi.
Alle persone insignite di quel titolo viene dato un emolumento annuale affinché si dedichino a produrre cose eccezionali e all’insegnamento delle loro tecniche e attività artigianali.
Nel campo dell’arte sono importanti il Kabuki, il No e il Bunraku (teatro dei burattini). Nell’artigianato ci sono l’arte dei tessuti e delle tinture, la lavorazione dei metalli, la creazione di oggetti in ceramica e la lavorazione del bambù e della laccatura.
Durante gli anni passati in Giappone ho avuto la possibilità di apprezzare sia le arti giapponesi, di cui mi ricordo specialmente le danze nei teatri di Tokyo e Kyoto, sia quelle artigianali, soprattutto nei luoghi di produzione degli oggetti di ceramica, dove ho potuto conoscere persone importanti come Hamada, un tesoro nazionale vivente. Tutte persone molto semplici e cordiali, ma con una conoscenza e maestria davvero eccezionali e la capacità di trasmettere ai loro discepoli la conoscenza della tradizione.
Ho potuto assistere all’apertura del fondo Noborigama a Bizen nella prefettura di Okayama con il maestro che prendeva visione della riuscita dei suoi vasi: un inserviente glieli portava man mano che li estraeva dal forno di cottura, dove erano rimasti circa quarantacinque giorni.
Il maestro, seduto su di uno sgabello vicino all’apertura del forno, riceveva il vaso che l’inserviente gli porgeva, lo rigirava tra le mani guardandolo da tutte le direzioni; poi, invece di metterlo da parte, con un martello preso alla sua destra e con un colpo ben assestato, lo mandò in frantumi.
Ora bisogna sapere che il manufatto è solo la metà del prodotto: l’altra parte è il risultato naturale della cenere che completa il lavoro dandogli l’effetto finale, cuocendolo e “disegnandolo” con la forza del fuoco, del calore e delle resine che vengono sprigionate a seconda del legno usato.
L’artista, per ottenere l’effetto desiderato deve perciò conoscere perfettamente il funzionamento del forno e quali effetti si possano ottenere mettendo l’oggetto più o meno vicino alle fiamme, quale tipo di legno usare per il fuoco e come avvolgerlo nella paglia per ottenere delle decorazioni sulla sua superficie.
Il risultato finale non è scontato e in ogni caso è irripetibile.
Ogni oggetto porta incisa la firma dell’autore, il quale se non trova che il prodotto finito rispecchi la qualità voluta lo distrugge.
Assistere alla distruzione di quei manufatti che al mio occhio occidentale erano già bellissimi mi ha molto colpito e ho capito che un vero artista non poteva mettere in vendita dei prodotti non all’altezza del suo prestigio.
Non sapevo allora che il prodotto deve avere quella qualità detta wabi-sabi: la vista deve provocare un’emozione che può essere data dalla bellezza anche dell’imperfezione, dall’unicità, dall’essenzialità.
Gian Piero Barozzi